Checkliste: Daran erkennst Du einen guten Architekturfotografen

Ein gutes Architekturfoto entsteht in der Regel dann, wenn vier Voraussetzungen erfüllt sind:

‍Erstens: Gegenseitige Wertschätzung und Vertrauen bilden die Basis für die Zusammenarbeit. Dabei geht es um viel mehr als die Qualität des einzelnen Fotos. Architektur und Fotografie sind zwei Seiten einer Münze, und verstärken sich gegenseitig. Die Architekturfotografie ist das wichtigste Kommunikationsmittel des Architekten.

Das Renommee eines Architekten ist unter anderem davon abhängig, ob die Bilder seiner Bauten bekannt werden. Gleichermaßen definiert sich der Ruf eines guten Architekturfotografen über die Attraktivität des Bauwerks, das er fotografiert. Kurzum: Die gegenseitige Einflussnahme ist groß und schafft eine Abhängigkeit, die sich befruchtet.

Mehr zum Zusammenspiel zwischen Architektur und Fotografie findest Du in unserem Einstiegs-Artikel “Architekturfotografie: Bedeutung und Nutzen für Architekten”.

Zweitens: Zwischen Architekt und Fotograf herrscht ein Konsens in Bezug auf das architektonische Konzept. Nur wenn der Architekt verständlich vermitteln kann, warum und wie er ein Bauwerk entworfen hat, kann der Fotograf seine architektonische Idee bildlich umsetzen. Gleichermaßen ist es wichtig, dass Architekten ein Verständnis für die Arbeit und Handlungsspielräume des Fotografen entwickeln. Bei diesem Prozess werden Informationen und Ideen immer wieder hin- und her gespielt, bis eine gemeinsame Arbeitsbasis entsteht.

Wie Du dich als Architekt optimal auf die Zusammenarbeit mit einem Architekturfotografen vorbereitest, erfährst Du im Wissensartikel “Praxisleitfaden Architekturfotografie: Das sollten Architekten und Bauherren wissen”.

Drittens: Architekt und Fotograf organisieren ein Projekt zusammen – vom Briefing, über die Produktion bis hin zur Vermarktung des Bildmaterials. Auch wenn am Ende vielleicht nur ein einziges Bild entsteht, das ein Bauwerk und dessen architektonisches Konzept im perfekten Moment konserviert – die akribische Vorbereitung und der gegenseitige Support während der Produktion bilden die Summe des Erfolgs.

Dabei geht es häufig um vermeintliche Selbstverständlichkeiten: Kann sich der Fotograf anhand eines aussagekräftigen Briefings ein Bild des Bauwerks machen, ohne es jemals zuvor gesehen zu haben? Ist das Bauwerk zu Beginn der Produktion fertiggestellt und gereinigt? Sind die Mitarbeiter einer Firma darüber informiert, dass eine Produktion stattfindet? Sind alle Teil des Gebäudes sowie die relevante Technik (z.B. Sonnenschutz) zugänglich? Ist der Architekt am Produktionstag vor Ort?

Viertens: Transparenz ist der Kommunikationsgrundsatz zwischen Architekt und Fotograf. Stell Dir vor, Du hast den richtigen Fotografen für Dein Projekt gefunden und die Produktion war ein voller Erfolg. Nun möchtest Du die Bilder dem Bauherrn zur Verfügung stellen oder Du planst eine Aussendung an die Fachpresse bzw. Verlage, bei der Du den Redaktionen kostenfreies Bildmaterial lieferst. Hier kann ein böses Erwachen drohen, wenn nicht im Vorfeld abgestimmt wurde, welche Nutzungs- und Veröffentlichungssrechte an den Architekten und dessen Abnehmer übergehen.

Urheberrecht, Property Release, Rechte Dritte, Presserechte – gerade in der Architekturfotografie gibt es hier viel zu beachten. Daher sollte sowohl der Fotograf, als auch der Architekt schon vor Auftragsbeginn dafür sorgen, dass Transparenz hergestellt wird.

Gegenseitige Wertschätzung, umfassendes Projektverständnis, Harmonie, Transparenz in der Kommunikation – alles subjektive Kriterien, bei denen häufig auch der Sympathiefaktor eine große Rolle spielt.

Gleiches gilt für den Bildstil eines Architekturfotografen. Auch wenn es in der Architekturfotografie ästhetische Richtlinien gibt, kann sich die Bildsprache von Fotograf zu Fotograf sehr deutlich unterscheiden. Ein und dasselbe Gebäude kann z.B. durch verschiedene Standpunkte, die Wahl der Tageszeit und der Wetterbedingungen, dem künstlerischen Anspruch des Fotografen und natürlich in der Nachbearbeitung völlig unterschiedlich wirken. Um Wiedererkennungseffekte in den eigenen Werken zu schaffen, setzen viele Architekturfotografen ähnliche Bildstile ein.

Ein wertvoller Tipp an dieser Stelle: Verlasse Dich bei der Durchsicht von Mappen oder Portfolio-Bereichen auf Fotografen-Websites auf Deinen inneren Kompass. Versuche,  Dir Dein eigenes Ästhetikgefühl mit dem Bildstil des Fotografen abzugleichen. Spricht Dich die Art und Weise, wie ein Fotograf Bauwerke in Szene setzt, sofort an? Vertraue Deinem Bauchgefühl und kontaktiere den Fotografen!

Folgende Checkliste soll Dir von Anfang an dabei helfen, Deinen ersten Eindruck mit objektiven Kriterien zu untermauern. Letztlich haben auch rationale Faktoren und damit Dein Kopf einen großen Einfluss auf die Wahl des richtigen Fotografen.

1. So trennst Du bereits in der Recherche-Phase die Spreu vom Weizen

• Professioneller Auftritt im Web: Vermutlich wird der erste und wichtigste Berührungspunkt mit einem Architekturfotografen dessen Website sein. Achte darauf, ob die Homepage des Fotografen einen professionellen Eindruck macht. Wenn sie auf den ersten Blick stimmig und aufgeräumt wirkt, der Fotograf sich glaubwürdig darstellt und die Bilder aussagekräftig sind, ist bereits viel gewonnen. Denn ein professioneller Webauftritt ist häufig ein Spiegelbild für die Arbeitsweise und den Qualitätsanspruch des Fotografen.
  
• Repräsentative Auswahl an Referenzbildern in hoher Qualität: Jeder Architekturfotograf hat ein Portfolio, in dem er Arbeitsproben sammelt. Besonders aussagekräftig ist das immer dann, wenn es repräsentativ für seine Werke steht. Anhand eines Portfolios lässt sich z.B. recht schnell feststellen, auf welche Bereiche der Architekturfotografie sich der Fotograf spezialisiert hat (z.B. Luxusvillen, Hotelfotografie, Interiorfotografie oder Industriefotografie). Darüber hinaus lässt sich aus guten Portfolios eine roter Linie in Bezug auf den Bildstil erkennen.
  
• Kundenreferenzen & Statements: Es gibt kaum einen aussagekräftigeren Proof für die Arbeit eines Architekturfotografen als echte Kundenstatements. Wenn Auftraggeber bereit sind, sich positiv über den Fotografen zu äußern, müssen sie mit seiner Arbeit hochzufrieden sein. Aber Vorsicht: Bei Kundenstimmen sollte immer ein Name bzw. ein Unternehmen angegeben sein, sodass sich die Aussagen auch durch eine schnelle Recherche belegen lassen.
  
• Wissenstransfer auf der Website: Architekturfotografie ist ein vielschichtiges, komplexes und dadurch erklärungsbedürftiges Thema. Gute Fotografen informieren bereits auf der Website proaktiv und transparent. Beispielsweise über die Wirkungsfelder und rechtlichen Besonderheiten der Architekturfotografie. Halte daher Ausschau nach Wissensdatenbanken, FAQs und Blogbeiträgen.
  
• Externe Referenzpunkte: Ebenso wichtig wie eine starke Präsenz über die eigene Website, ist die Nennung des Fotografen in externen Quellen. Darunter fallen z.B. Fachpublikationen wie Online-Architektur-Magazine, Websites von anderen Architekten oder Bewertungsportale wie Google oder Trustpilot. Du kannst ganz einfach herausfinden, wo der Fotograf im Netz auftaucht, indem Du seinen Namen bei Google eingeben und die Ergebnisse durchforstest.
  
• Mitgliedschaft in einem berufsspezifischen Verband: Eine externe Quelle, die es sich lohnt, besonders hervorzuheben, ist die Mitgliedschaft in einem Berufsverband. In Deutschland gibt es für Fotografen im Allgemeinen eine Reihe von Verbänden – speziell für die Architekturfotografie wurde der “Bundesverband Architekturfotografie e.V.”, kurz BVAF, gegründet. Seine Mitglieder durchlaufen eine Prüfung vor der Aufnahme – so wird gewährleistet, dass unter den Mitgliedern nur professionell aufgestellte Fotografen sind. Eine gute Anlaufstelle also für Architekten. Aktuell (Stand 17.01.2023) sind über 120 Architekturfotografen im gesamten Bundesgebiet Mitglied im BVAF.
  
• Persönliche Empfehlung: Besonders wertvoll und in der Regel zeitsparend ist eine persönliche Empfehlung durch einen anderen Architekten. Fotografen, die herausragende Arbeit leisten, werden gern weiterempfohlen. Tatsächlich kommen die meisten neuen Aufträge bei vielen Fotografen über diesen viralen Kanal zustande. Fragen kostet bekanntlich nichts, zögere daher nicht, Dein Netzwerk anzusprechen.
  

2. Wichtige Qualitätsmerkmale bei der ersten Kontaktaufnahme zum Fotografen

• Erreichbarkeit: Ein guter Architekturfotograf ist auch in der Regel ein guter Business-Partner. Das fängt bereits bei der ersten Kontaktaufnahme an. Bietet der Fotograf unterschiedliche Kontaktmöglichkeiten, wie Telefon, E-Mail oder ein Online-Kontaktformular? Besonders relevant ist hierbei die Reaktionsfreudigkeit.
  
• Interesse an der Zusammenarbeit: Auch ein vielbeschäftigter Architekturfotograf sollte ein offenes Ohr für einen Neukunden haben. Sein Interesse an einem potentiellen Auftrag kannst Du daran erkennen, ob er sich Zeit für ein Telefonat nimmt oder eine E-Mail ausführlich beantwortet. Darüber hinaus haben professionelle Architekturfotografen Routinen aufgebaut, um sich so effizient wie möglich zu organisieren. Du merkst schnell an den Rückfragen und am Engagement des Fotografen, ob er auch in der Geschäftsanbahnung sicher auftritt.
  
• Individuelle Beratung: Auch wenn ein Architekturfotograf schon hunderte Bauwerke fotografiert hat, ist jeder Auftrag anders. Deshalb sollte er viel Wert darauf legen, Deine Anfrage individuell zu betreuen und Dich bedarfsgerecht zu beraten. Ein gutes Indiz dafür, ob sich ein Fotograf mit Deinem Anliegen intensiv beschäftigen will, ist die Anzahl an Informationen, die er darüber einholt. Meist passiert das in Form von Briefings oder Fragenkatalogen. Darüber hinaus kann ein guter Architekturfotograf schnell mögliche Problemstellungen eines Projekts erfassen und Aufklärungsarbeit z.B. im Bereich Bildrechte oder Bildvermarktung leisten. Die Kernfrage, die Du Dir stellen solltest, lautet: Löst der Fotograf meine Probleme, oder schafft er neue?
  

3. Transparente Kommunikation in der Angebotsphase

• Professionelles Angebot: Das klingt banal, ist aber nicht unbedingt selbstverständlich. Zu einem professionellen Angebot gehört nicht nur, dass es alle rechtlich relevanten Informationen enthält und auf einem gestalteten Briefbogen abgebildet wird, sondern auch dass es inhaltlich nachvollziehbar und in einzelne Kalkulationsposten aufgeteilt ist. Besonders professionell und transparent ist ein Deckblatt oder Anhang, in dem die wichtigsten Punkte näher erläutert werden. Bei Architekturfotografen ist das vor allem für die Bildnutzungsrechte relevant.
  
• Zusätzliche, nicht vorab kalkulierbare Aufwände: Auch wenn sich gute Architekturfotografen um die größtmögliche Transparenz in ihren Angeboten bemühen – alle Eventualitäten können nicht abgedeckt werden. Beispielsweise kann es passieren, dass ungeplanter Retuscheaufwand entsteht, wenn die Produktion vor Ort erschwert wird. Hängen vor einem Gebäude Oberleitungen einer Straßenbahn und lässt es sich nur damit fotografieren, kann die Bildbearbeitung wesentlich aufwändiger werden als geplant. Diese Möglichkeit sollte von vornherein im Angebot des Fotografen kommuniziert sein.
  
• Allgemeine Geschäftsbedingungen: Auch Fotografen regeln gern die Rahmenbedingungen für eine Zusammenarbeit mit ihren Kunden in AGB. Achte darauf, dass im Angebot ein Querverweis dazu zu finden ist und lies Dir im Zweifel die AGB durch. Sie sollten gut strukturiert, flüssig lesbar und verständlich sein.
  
• Kontaktaufnahme nach Angebotserstellung: Ein professioneller Architekturfotograf sollte nach der Übermittlung des Angebots für Rückfragen – auch kritischer Natur – zur Verfügung stehen. Versucht der Fotograf Dich proaktiv zu erreichen, sobald Dir sein Angebot vorliegt, ist das in der Regel ein sehr gutes Zeichen! Es weist darauf hin, dass er nichts zu verbergen hat und eine Zusammenarbeit auf Augenhöhe anstrebt.
  

4. Nach der Auftragserteilung ist vor der Produktion – das solltest Du jetzt beachten

• Projektbriefing: Neben der Produktion selbst zählt zu den wichtigsten Aufgaben eines Architekturfotografen, ein Verständnis und Bewusstsein für Dein Bauwerk zu entwickeln. Dazu ist ein Briefing ganz entscheidend. Der Fotograf muss die Beantwortung von Briefing-Fragen nicht zwingend schriftlich einfordern, ein ausführliches Telefonat, in dem er sich Gesprächsnotizen macht, ist jedoch meist sehr hilfreich für beide Seiten. Hier bist auch Du gefragt: Gib dem Fotografen so viele Informationen wie möglich – auch wenn die ausführliche Beantwortung von Briefings die ein oder andere Stunde in Anspruch nehmen kann. D wirst merken, dass Du dadurch sehr schnell auf eine andere, wesentlich substanziellere Kommunikationsebene mit einem guten Architekturfotografen kommst.
  
• Vor-Ort-Gegebenheiten: Dieser Punkt schließt sich an den ersten Punkt an. Viele Fotografen lassen sich bereits durch die Beantwortung des Briefings über die Begebenheiten vor Ort informieren. Herausragende Architekturfotografen beschäftigen sich intensiv mit diesem Thema. Denn davon hängt die Produktionsplanung maßgeblich ab. Sind beispielsweise Hochstative, Leitern, Hubsteiger oder gar Drohnen für Luftaufnahmen nötig? Müssen Genehmigungen von umliegenden Grundstückseigentümern eingeholt werden? Je besser sich der Fotograf ein Bild des Bauwerks und seiner Umwelt verschaffen kann, umso gezielter kann er vor Ort arbeiten.
  
• Persönliche Abstimmung: Architekturfotografen wissen, dass sich oftmals erst durch Kommunikation mit allen direkt beteiligten Parteien ein Gesamtbild ergibt. Der Architekt hat womöglich andere Interessen als der Bauherr, der ihn beauftragt hat. Ist die Marketingabteilung eines Unternehmens zusätzlich eingebunden, müssen im Vorfeld auch deren Wünsche und Erwartungshaltung abgeklärt werden. Um möglichst alle Beteiligten zufriedenzustellen, steht der Fotograf für alle Parteien zur Verfügung.
  

5. Wie sich ein guter Architekturfotograf während einer Produktion verhalten sollte

• Die Hygienefaktoren: Der Begriff “Hygienefaktor” stammt ursprünglich aus der Zweifaktorentheorie der Arbeitszufriedenheit. Er lässt sich allerdings wunderbar auf eine Architektur-Produktion anwenden. Du darfst von einem guten Fotografen erwarten, dass er pünktlich zur Produktion erscheint, sein Erscheinungsbild seriös ist und natürlich dass er Dich und Deinen Auftraggeber respektvoll und zuvorkommend behandelt. Das sind absolute Selbstverständlichkeiten, die sehr schnell negativ ins Gewicht fallen und eine Zusammenarbeit gefährden, wenn sie nicht eingehalten werden. Daher nennt man sie “Hygienefaktoren”. Darüber hinaus gehört auch Diskretion zu den Kriterien, die ein Architekturfotograf erfüllen sollte. Denke an diesen Fall: Du möchtest ein besonders wertvolles Bauwerk fotografieren lassen, z.B. die Luxusvilla eines Millionärs. Während der Produktion musst Du dich zu 100 Prozent darauf verlassen, dass der Fotograf behutsam mit Einrichtungsgegenständen umgeht und seine Arbeit auch ohne Deine permanente Aufsicht gewissenhaft erledigt.
  
• Das Equipment: Schon während der Briefing-Phase eruiert ein guter Architekturfotograf, welches Equipment für die Produktion am meisten Sinn macht. Wichtig ist natürlich, dass er alle besprochenen und angebotenen Materialien wie Hochstative oder Leitern dabei hat. Gerade bei größeren Gegenständen oder Maschinen wie z.B. Hubsteiger informiert der Fotograf vorab, dass diese für den Produktionstag vom Architekten oder Bauherrn gestellt werden sollten.
  
• Die Vor-Ort-Begehung: Kommt ein Architekturfotograf zur Produktion und fängt sofort mit dem Shooting an, läuft in der Regel etwas falsch. Sofern er sich nicht in einem Vorab-Termin bereits einen Überblick über das Bauwerk und dessen Umwelt verschafft hat, begeht er das gesamte Gelände erst einmal ausführlich. Hier ist auch die Anwesenheit des Architekten und/oder Bauherrn sowie aller Projektbeteiligter gern gesehen. Wünsche können direkt am Gebäude skizziert werden und der Architekt kann sein Konzept noch einmal plastisch verdeutlichen.
  
• Der optimale Produktionszeitpunkt: Besonders wichtig in der Architekturfotografie ist die richtige Wahl der Uhrzeit, der Jahreszeit und der Wetterbedingungen. Ein guter Architekturfotograf weiß genau, welche Wirkungsweisen z.B. die sog. blaue und goldene Stunde haben – oder ein wolkenverhangener Himmel. Prüfe seine Expertise und stelle ihm während der Produktion Fragen dazu. Mehr zu diesem Thema erfährst Du im Wissensartikel “Licht und Wetter in der Architekturfotografie”.
  

6. Professionelle Begleitung auch nach der Produktion

• Erfolgs-Feedback: Wer für eine Architekturproduktion viel Zeit und Geld investiert, möchte natürlich auch wissen, ob das Shooting ein Erfolg war. Gute Architekturfotografen sind es gewohnt, ihren Kunden schon kurz nach der Produktion ein erstes Feedback zu geben. Dabei solltest Du auch erfragen, wie mit welcher Zeitspanne Du rechnen kannst, bis eine erste Bildauswahl steht.
  
• Einfacher, zeitgemäßer Zugriff auf Bilder: Auch die technische Infrastruktur, die der Fotograf nutzt, kann zum Zeitfaktor werden. Heute ist es üblich, dass Fotografen ihre Bildauswahl in die Cloud laden und den Zugriff darauf online zur Verfügung stellen. Wichtig dabei ist, dass die Bilder in einem passwortgeschützten Verzeichnis liegen und nicht für die Öffentlichkeit zugänglich sind. Der weitere Auswahlprozess sollte sich ebenfalls benutzerfreundlich gestalten.
  
• Archivierung der Daten: Ein guter Fotograf sollte dafür sorgen, dass das Bildmaterial jederzeit verfügbar ist. Hierzu werden die Bilder vom Fotografen archiviert – und zwar dauerhaft. Solltest Du also nach einigen Monaten oder Jahren die Bilder nicht mehr zur Hand haben, kannst Du dich an den Fotografen wenden und die Bilder erneut anfordern. Ein kundenorientierter Architekturfotograf sollte diesen Service kostenfrei anbieten.
  
• Gute vs. schlechte Daten: Hast Du schon mal etwas von ITPC gehört? Dieser Standard wurde bereits 1991 entwickelt und dient seither als Dateiformat zur Anreicherung von Bildern mit Metadaten. So können in den ITPC Daten eines Fotos beispielsweise Vermerke zum Urheber, zum Namen des Erstellers, sowie Bildbeschreibungen und Tags hinterlegt werden. Fotografen stellen so sicher, dass sie als Urheber ihrer eigenen Bilder identifizierbar bleiben. Weder Architekten, noch andere Nutzer dürfen ohne Zustimmung des Fotografen diese Daten verändern. Ein guter Architekturfotograf sollte Dir – zumindest auf Rückfrage – nähere Auskunft zu diesem Thema geben können.
  
• Unterstützung bei der Veröffentlichung und Vermarktung: Absolut keine Selbstverständlichkeit ist es, wenn Architekturfotografen ihre Kunden auch nach Projektabschluss weiter beraten. Das kann vor allem im Bereich Eigenvermarktung und Veröffentlichung der Bilder einen entscheidenden Vorteil bringen. Renommierte Architekturfotografen haben häufig direkte Kontakte zu den Redaktionen der Fachpublikationen oder zu den Verlagen. Mit Support in Sachen Bildvermarktung kehren wir zum Anfang dieses Artikels zurück und schließen den Kreis. Denn der Fotograf hat ein großes Eigeninteresse daran, dass Du seine Bilder zu Selbstvermarktungszwecken nutzt. Es ergibt sich ein Win-Win-Effekt: Seine und Deine Arbeit wird dadurch bekannter und beide Partner werden sichtbarer für die Öffentlichkeit.
  

Subjektive und objektive Faktoren spielen für die Auswahl des richtigen Architekturfotografen eine Rolle – Teamarbeit ist der ultimative Schlüssel zum Erfolg. Dieser Artikel hat Ihnen die drei wichtigsten Spannungsfelder für die Beurteilung eines Architekturfotografen nähergebracht.

Mithilfe der detaillierten Checkliste kannst Du die Leistung in jeder Phase der Zusammenarbeit bewerten. Verlassen solltest Du dich aber auch auf Dein Ästhetikgefühl, das Dir schnell ein Signal gibt, ob Du mit dem Bildstil des Architekturfotografen zurecht kommst. Und wie so oft im Leben, wenn Menschen zusammenarbeiten, spielt auch der Sympathiefaktor und die gegenseitige Wertschätzung eine entscheidende Rolle.

Gehe mit diesen neu gewonnenen Erkenntnissen mit Architekturfotografen ins Gespräch. Picke Dir die für Dich wichtigsten Punkte aus der Checkliste heraus und nimm sie als Maßstab für die Auswahl des passenden Architekturfotografen oder stelle Deinen jetzigen Partner auf den Prüfstand. Und am Ende solltest Du natürlich auch beim Angebot ein gutes Gefühl haben.